Em Oeiras e em todo o concelho, já se iniciaram os avistamentos de lagartas do pinheiro em parques, zonas verdes, áreas com pinheiros e também no Passeio Marítimo — sendo este apenas um dos locais onde podem aparecer. Nesta época do ano, quem passeia com cães ou crianças em jardins, matas e bosques deve redobrar os cuidados, pois estas lagartas são altamente urticantes e podem causar problemas graves de saúde.
O que é a lagarta do pinheiro e porque é perigosa
A lagarta do pinheiro, ou processionária (Thaumetopoea pityocampa), é uma lagarta que vive sobretudo em pinheiros e que se desloca muitas vezes em longas filas pelo chão, o que chama a atenção de cães e crianças. O perigo está nos milhares de pelos microscópicos que liberta, com uma toxina que pode provocar reações alérgicas intensas na pele, olhos e vias respiratórias.
Em humanos, o contacto pode causar vermelhidão, comichão forte, irritação ocular, urticária e, em pessoas mais sensíveis, dificuldade em respirar ou choque anafilático. Nos cães, o risco é ainda maior: ao cheirar, lamber ou morder as lagartas, podem sofrer inflamação severa na boca e na língua, necrose dos tecidos e, em casos extremos, necessidade de amputação parcial da língua ou até morte se não forem tratados rapidamente.
Sinais de alerta nos cães após o passeio
Depois de um passeio em parques, jardins, matas ou zonas com pinheiros, os tutores devem estar atentos a sintomas que possam indicar contacto com lagartas do pinheiro. Entre os sinais mais frequentes estão:
- Salivação intensa e súbita.
- Inchaço da língua, lábios, focinho ou cabeça.
- Dificuldade em engolir, dor evidente, gemidos, agitação ou prostração.
- Língua com manchas escuras ou partes que começam a ficar negras (indício de necrose).
Perante qualquer destes sinais, é fundamental levar o animal imediatamente ao veterinário, informando que poderá ter estado em contacto com lagartas do pinheiro. Enquanto se dirige à clínica, não tente neutralizar o problema em casa, pois isso pode agravar a situação.
Cuidados para quem passeia em parques, matas e zonas com pinheiros
Estes conselhos são válidos para todos os que passeiam em Oeiras e arredores — seja no Passeio Marítimo, em parques urbanos, jardins públicos ou trilhos de bosque com pinheiros.
Algumas medidas simples podem reduzir bastante o risco:
- Manter os cães sempre à trela em zonas com pinheiros ou onde já tenha havido avistamentos de lagartas.
- Evitar que os animais cheirem ou se aproximem de filas de lagartas no chão, troncos de pinheiro ou “novelos” brancos nos ramos (ninhos).
- Ensinar as crianças a não tocar nas lagartas nem nos ninhos de seda que veem nas árvores.
- Preferir, sempre que possível, caminhos afastados de áreas com grande concentração de pinheiros, sobretudo entre fevereiro e maio, período de maior risco.
O que recomenda a Câmara Municipal de Oeiras
A Câmara Municipal de Oeiras emite recomendações regulares sobre a presença da lagarta do pinheiro e apela a que a população evite qualquer contacto direto com estes insetos. O Município salienta que não se devem destruir ninhos ou lagartas de forma informal — por exemplo, com paus, fogo ou outros métodos improvisados — devido ao risco de dispersão dos pelos urticantes.
Se vir ninhos em pinheiros ou grupos de lagartas em parques, jardins, escolas, passeios ou matas do concelho, deve comunicar a situação aos serviços municipais, indicando a localização o mais exatamente possível, para que possam ser aplicadas medidas de controlo em segurança.
Em caso de contacto: o que fazer em humanos e animais
Se uma pessoa tocar numa lagarta do pinheiro e começar a apresentar sintomas como comichão intensa, vermelhidão, olhos muito irritados, inchaço ou dificuldade em respirar, deve procurar assistência médica. Recomenda‑se não esfregar a zona afetada e lavá‑la abundantemente com água, sempre que possível, para remover o máximo de pelos.
No caso dos cães, qualquer suspeita de contacto justifica deslocação urgente a um veterinário. Quanto mais cedo for iniciado o tratamento, menores serão os danos na língua, boca e vias respiratórias do animal.
Com a época da lagarta do pinheiro já em curso, quem passeia em Oeiras — seja junto ao mar, em parques urbanos ou em zonas de pinhal — deve manter-se atento, seguir as recomendações das autoridades e garantir que cães e famílias desfrutam dos espaços verdes com segurança.
